Питомник для слонов в Шри-Ланке

Шри-Ланка славится довольно разнообразным животным миром, главная роль в котором принадлежит большим друзьям и помощникам человека — слонам. Без них не обходится ни один религиозный (буддийский) праздник и трудовой день жителей всей страны. Слоны в Шри-Ланке поистине являются национальным достоянием и находятся под опекой государства. Браконьерство здесь очень сурово карается законом.

А также, с целью защиты и сохранения популяции слонов в стране во второй половине 20 века (1975 г.) был основан специальный питомник в окрестностях Пиннавалы (Pinnawala). Департаментом дикой природы была выделена территория около десяти гектаров земли с разнообразным естественным ландшафтом.

Изначально в нем содержали осиротевших маленьких слонят, которых находили в джунглях. Со временем, приют стал пополняться и взрослыми особями, получившими травмы, с которыми невозможно выжить в дикой природе. Сейчас в питомнике находится около ста животных, он постоянно пополняется новыми воспитанниками, многие из которых появились на свет уже на его территории. Детенышей слонов обучают, дрессируют и готовят к самостоятельной взрослой жизни.

Часть средств для содержания питомника выделяется государством, однако сохранить питомник помогают, в основном, доходы от местных и иностранных туристов.

Туристы, приезжающие в Пиннавалу могут понаблюдать с довольно близкого расстояния за процессом купания и кормления слонов. Малышей (до трех лет) кормят молоком из бутылки, взрослые получают растительную пищу. Поучаствовать в процессе кормления можно и посетителям.

Экскурсии в питомник Пиннавала (Pinnawala Elephant Orphanage) очень популярны среди туристов, особенно путешествующих с детьми, которых привлекает уникальная возможность увидеть величественных животных не в зоопарке, а в их естественной среде обитания. С момента своего основания питомник стал одной из главных достопримечательностей Шри-Ланки.